Tasmaniens familj Nichols får pris för mer än 100 års nederbördsmätning för BOM

Kort sagt:
I mer än 100 år har en familj i södra Tasmanien frivilligt samlat in regndata på sin gård i Richmond och skickat den till meteorologiska byrån.

Tasmaniens guvernör har tilldelat familjen Nichols 100-årspriset för excellens, för deras långvariga engagemang för insamling av klimatdata.

Vad händer nu?
Gårdens nuvarande vårdnadshavare Richie Nichols kommer att fortsätta samla in regndata, som en av fler än 4 600 volontärer runt om i landet som bidrar med data dagligen.

Varje morgon klockan nio går Richie Nichols ut för att kontrollera regnmätaren på sin familjs gård i den tasmanska staden Richmond.

Han noterar antalet millimeter och skickar sedan informationen till Meteorologibyrån (BOM).

Detta är något som hans familj har gjort sedan 1915.

"Vi antecknar det i en bok och sedan för vi in det på BOM-webbplatsen och det gör vi varje dag", sa Nichols.

Regndata är mycket viktiga för forskare för att förstå klimattrender och vattenresurser i floder, och kan hjälpa till att förutsäga översvämningar.

Familjen Nichols tilldelades 100-årspriset för excellens på måndagen i Government House av Tasmaniens guvernör, Hennes Excellens den ärade Barbara Baker.

En utmärkelse som generationer är under uppbyggnad
Gården har funnits i Mr Nichols familj i generationer och han sa att utmärkelsen betyder mycket – inte bara för honom utan för ”alla som föregått mig och förde nederbördsregister”.

"Min gammelfarfar Joseph Phillip Nichols köpte fastigheten som sedan gav den till sin äldste son, Hobart Osman Nichols, och sedan hamnade fastigheten hos min far Jeffrey Osman Nichols och sedan har den kommit till mig", sa han.

Nichols sa att bidrag till klimatdata är en del av ett familjearv som innebär att ta hand om miljön för nästa generation.

"Det är väldigt viktigt att vi har ett generationsarv som går vidare genom generationerna, och vi är väldigt angelägna om det när det gäller trädplantering och att ta hand om miljön", sa han.

Familjen har registrerat data genom översvämningar och torka, och förra året gav ett anmärkningsvärt resultat för Brookbank Estate.

”Richmond klassificeras som ett halvtorrt område, och förra året var det näst torraste året någonsin sett till Brookbank, som var cirka 320 millimeter”, sa han.

BOM:s generaldirektör, Chantal Donnelly, sa att dessa viktiga utmärkelser ofta är ett resultat av familjer som har bott kvar på en fastighet i generationer.

"Det är uppenbarligen svårt för en person att klara sig själv i 100 år", sa hon.

"Det är bara ytterligare ett bra exempel på hur vi kan ha tillgång till dessa generationsöverskridande informationsbitar som är verkligt viktiga för landet."

BOM förlitar sig på volontärer för klimatdata

Sedan BOM grundades 1908 har volontärer varit en viktig del av dess omfattande datainsamling.

Det finns för närvarande över 4 600 volontärer runt om i Australien som bidrar dagligen.

Fru Donnelly sa att volontärerna är mycket viktiga för att BOM ska få en ”korrekt bild av nederbörden över hela landet”.

"Även om byrån har ett antal automatiserade väderstationer runt om i Australien, är Australien ett stort land, och det räcker helt enkelt inte", sa hon.

"Så regndatan som vi samlar in från Nichols-familjen är bara en av många olika datapunkter som vi kan sammanställa."

Herr Nichols sa att han hoppas att deras familj fortsätter att samla in regndata i många år framöver.

En sensor för att samla upp regn, en regnmätare